O futebol é um esporte olímpico tradicional. Começou a ser disputado em 1900, na segunda edição dos Jogos Olímpicos da Era Moderna, realizada em Paris – portanto, 30 anos antes da primeira Copa do Mundo.

Formato da competição

Doze seleções disputam o torneio masculino de Futebol: Argentina, Brasil, Colômbia, Costa Rica, Equador, Estados Unidos, Haiti, Honduras, Jamaica, México, Peru e Venezuela.

As equipes são divididas em três grupos de quatro, jogando com os adversários da própria chave. Os primeiros lugares e o melhor segundo colocado avançam para as semifinais. O cruzamento é o seguinte: 1º de C x 1º de B e 1º de A x o melhor segundo. Os vencedores dessa etapa disputam a medalha de ouro e os perdedores brigam pelo bronze. Se houver empate após o tempo regulamentar, ocorre uma prorrogação de 30 minutos. Se a igualdade persistir, a decisão vai para os pênaltis. Para definir as equipes do 5º a 12º lugares são usados critérios de desempate (maior número de vitórias, saldo de gols, maior número de gols marcados, confronto direto e sorteio).

Na competição feminina, dez equipes lutam para chegar ao ponto mais alto do pódio, divididas em dois grupos de cinco. Cada time enfrenta os rivais do próprio grupo. Os dois primeiros se qualificam para as semifinais. Os critérios de desempate são os mesmos do torneio masculino. O mesmo vale para determinar equipes que ficaram do 5º a 10º lugares.

Atletas

As 22 seleções presentes no RIO 2007 (12 no torneio masculino e dez no feminino) têm o direito de inscrever 18 atletas, em um total de 396 jogadores.

Os países são representados na competição masculina por atletas da categoria sub-20, à exceção de três jogadores, que poderão ter idade superior. Não há restrição de idade no torneio feminino.

Federação Internacional: www.fifa.com

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