O vôlei é disputado por duas equipes de seis atletas, separadas por uma rede por cima da qual a bola deve passar. Nas partidas masculinas, ela fica a 2,43m de altura e nas femininas, a 2,24m. Para conseguir um ponto, uma equipe tem que fazer com que a bola caia no campo adversário, dispondo de um máximo de três toques, além do contato do bloqueio. Se errar na tentativa, o ponto vai para o adversário.

Cada jogo é disputado em melhor de cinco sets. Os quatro primeiros terminam no 25º ponto. Se houver empate em 24, o set é prorrogado até que uma equipe abra dois pontos de vantagem. O último set, chamado de “tie break”, vai a 15. Vale a mesma regra em caso de empate em 14 pontos. Atualmente, os atletas podem usar quaisquer partes do corpo para tocar na bola, mas não podem agarrar ou conduzi-la. Também não é permitido ao jogador dar dois toques consecutivos na bola, exceto após um bloqueio.

Criada em 1998, a posição de líbero tornou o esporte mais dinâmico. Assim como o goleiro no futebol, o jogador usa uniforme diferente dos demais. O líbero ocupa uma posição defensiva, no fundo da quadra. Não pode atacar, sacar, nem bloquear.
Formato da competição

Oito seleções masculinas e oito femininas disputam os XV Jogos Pan-americanos RIO 2007. Os times estão divididos em dois grupos de quatro. Cada equipe enfrenta os adversários da chave. Vitória vale dois pontos e derrota, um. Classificam-se para as semifinais os dois primeiros de cada grupo. Os vencedores disputam a medalha de ouro e os perdedores, a de bronze. Os demais jogam pelas quinta e sétimas colocações.

Atletas

Cada uma das 16 seleções pode inscrever até 12 atletas, em um total de 192.

Federação internacional: www.fivb.org